lunes 2 de marzo de 2015
El cáncer de colon es uno de los más frecuentes en España y otros países desarrollados. En Uruguay se detectan 1.550 casos por año, unos cuatro por día. En España, cerca del 40% de los pacientes con este tumor sufren metástasis. Lo que todo médico quisiera saber es cuáles lo harán. Saberlo permitiría tratar solo a los que tienen un riesgo y evitar aplicar la quimioterapia a otros cuyos tumores no tienen un perfil metastásico. Como consecuencia de esta hipótesis, un equipo liderado por el doctor en Biología Eduard Batlle, investigador del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona, ha desarrollado un nuevo test genético que calcula el riesgo de un paciente con cáncer de colon de desarrollar tumores secundarios (generalmente en hígado o pulmón).
«Las clasificaciones actuales por estadios que usan los oncólogos no son capaces de predecir qué pacientes recaerán», explica Batlle al diario El País de Madrid. Una nueva generación de estudios moleculares aparecidos en los últimos tiempos, basados en el análisis del ADN de cada tumor, sí comienzan a clasificar los tumores en función de su pronóstico. Pero el método de Batlle y su equipo da más eficacia, ya que su trabajo se basa en saber qué tumores han «pervertido su entorno», o dicho de otro modo, han modificado las células del tejido sano que los rodea. Para esto han estudiado casi 1.000 tumores de pacientes y han demostrado que se puede saber qué riesgo existe de que resurja el tumor en otro órgano analizando seis genes de las células sanas, según detallan en un estudio publicado en Nature Genetics. «Este es el factor que predice mejor si habrá recaída», concluye Batlle.
El líder del equipo indica que esta técnica, aún en estado experimental, podría ayudar a los médicos a tratar a los pacientes que necesitan quimioterapia como evitar practicarle a los que no. «La idea de fondo es que muchos tumores de colon son benignos y extraerlos basta para evitarlos», agrega Batlle.
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