viernes 27 de febrero de 2015
La técnica está diseñada para ayudar a familias que padecen de mitocondria defectuosa, algo que se estima afecta a uno de cada 6.500 bebés y que puede causar debilidad muscular, ceguera, fallo cardíaco, entre otras enfermedades.
Con este procedimiento, si una mujer padece una enfermedad mitocondrial, se evita la sucesión de la misma a sus hijos, utilizando en la fecundación ADN de la madre, del padre y de una tercera donante.
El caso de Alana
La técnica de fecundación in vitro con ADN de tres personas fue una técnica pionera en los años 90, en Estados Unidos, donde fue desarrollada por el experto en embriología del Instituto Saint Barnabus de Nueva Jersey, Jacques Cohen.
El procedimiento se puso en práctica en su clínica y en otras y se estima que nacieron entre 30 y 50 niños con ADN de tres personas. El primer caso fue el de Alana Saarinen, que en la actualidad es una adolescente normal. En el caso de Alana, el problema de su madre no eran genes defectuosos ni posibles enfermedades o malformaciones. Ella había intentado la fertilización in vitro durante más de diez años, sin éxito, y los expertos determinaron que sus mitocondrias eran «defectuosas» y podían reemplazarse con un trasplante de citoplasma. Así, se desarrolló el embrión de Alana, compuesto por las células masculinas de su padre, células femeninas que tenían núcleo de su madre y citoplasma de una donante.
Pero en 2002 el ente regulador estadounidense, la Administración de Alimentación y Fármacos (FDA, por sus siglas en inglés), les pidió a las clínicas que dejaran de hacer la transferencia citoplasmática debido a cuestiones éticas y de seguridad. Y es que ya que solo se heredan las mitocondrias de las madres, las mujeres que hayan nacido mediante esta forma pasarán este código genético. Como es algo que no se ha hecho antes, se sabe muy poco sobre cuál podría ser el resultado en futuras generaciones.
Actualmente, los principales detractores del procedimiento son grupos religiosos, activistas contra la manipulación genética se oponen al procedimiento, argumentando preocupaciones éticas y de seguridad, y sosteniendo que la técnica podría llevar a la creación de «bebés de diseño».
